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“Donner aux jeunes congolais la chance de s’exprimer et l’espace pour exploiter leur potentiel”,

c’est la mission que s’est assignée la startup Uptodate Developers en organisant, à deux reprises maintenant, un concours s’évertuant dans un premier temps à développer certaines compétences nécessaires pour le succès des projets des participants et mettant ensuite en compétition les solutions technologiques qu’ils portent, parmi lesquelles les meilleures sont hautement primées. Le concours est ainsi naturellement dénommé UPDEV CHALLENGE.

En janvier 2020, année où le concours est paru pour la première fois,

Tout comme en mars 2021 lors de sa réédition,

Updev Challenge s’est avéré être plus qu’une simple compétition. C’était en effet un temps où jeunes et vieux, élèves et enseignants, formateurs et développeurs ont été réunis et intensivement impliqués pour supporter et enrichir les idées que portent les jeunes désireux d’utiliser la technologie pour faire face aux problèmes du pays, et ce, de manière pragmatique, soit en implémentant des applications informatiques.

De façon proprement dite, du dépôt des candidatures jusqu’à la remise des prix, chacune des deux éditions a vu s’enchaîner les phases suivantes :

• Inscription : Les participants, porteurs de projets, déposent leurs candidatures moyennant 5$. Le concours est ouvert aux jeunes congolais ayant entre 12 et 30 ans. Plusieurs dizaines de participants ont ainsi été recensés à chaque édition.

• Il vient ensuite une semaine d’intenses formations où les participants sont amenés à développer leur capacité de réflexion, leur esprit critique, exercer leur expression orale pour aiguiser leurs méthodes de présentation de projets. Ils sont accompagnés par des accompagnateurs, entrepreneurs et formateurs de choix, experts dans leurs domaines.

• Le temps de la présélection, tous les projets ayant postulé sont passés en revue. Chaque dossier dûment constitué est affecté aléatoirement à 4 des 8 membres d’un jury de haut niveau. 10 d’entre eux sont retenus sous réserve qu’ils remplissent au mieux les critères de sélection préétablis. Il s’agit notamment de présenter une solution originale, intégrant une application technologique, à un problème bien spécifié dans notre société.

• La dernière ligne droite est ainsi lancée, l’occasion pour les compétiteurs de peaufiner leurs projets encore davantage. Les derniers préparatifs sont mis en marche pour l’événement final, clôture de l’activité. Celui-ci a eu lieu le 29 janvier 2020 pour la première édition et le 20 mars 2021 pour la deuxième. Ce sont des journées célébrées en grande pompe où sont conviées d’éminentes personnalités, docteurs, professeurs, panélistes et acteurs ayant une connaissance approfondie des domaines liés à la technologie ainsi que des entrepreneurs de l’écosystème du pays.

C’est surtout à l’issue de ces journées que sont dévoilés, après la présentation de tous les projets en compétition, les trois lauréats du concours. Ce sont les trois projets qui auront le plus convaincu les membres du jury et qui de ce fait sont chèrement décorés : Un chèque d’un bon million de francs congolais pour le grand gagnant et respectivement un demi-million et 300 000 francs congolais pour ses deux dauphins, tout cela accompagné de gadgets technologiques haut de gamme tels que laptops, smartphones, tablettes. C’est sans compter le suivi dont ils bénéficient jusqu’au déploiement de leurs projets.

Un moment où se profile la troisième édition pour cet automne, la startup Uptodate Developers tient à renouveler sa mission de promouvoir les nouvelles technologies de l’information et de la communication en RDC, voire en Afrique, en concevant des solutions informatiques aux problèmes de la société, ainsi que sa disposition à impliquer vivement les jeunes et les acteurs souhaitant œuvrer pour cet objectif…

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